Schoonheid

Waar, wanneer en hoe ontstond het het idee van schoonheid? Hoe kunnen wij iets mooi vinden, terwijl wij geen vastomlijnd idee van schoonheid zelf hebben? Wordt de waarneming van schoonheid gekleurd door oorsprong, cultuur, onderwijs, media, mythen, geografie en gewenning? Is er een universele schoonheid? Wanneer vinden we iets mooi of lelijk? En wat kost dat allemaal?

Waarom verklaren ‘beschaafde’ mensen zonder blikken of blozen dat het innerlijk belangrijker is dan het uiterlijk? Heeft u een goed innerlijk, dan zou het jammer zijn dat niet aan de buitenkant te tonen. En als u een zeer slecht karakter hebt, probeert u dat met een goede presentatie te verbloemen. Een veronachtzaamde buitenkant toont minachting voor uw omgeving en is daarom asociaal. Als de binnenkant werkelijk belangrijker is, waarom besteden wij dan zo veel tijd en geld aan door onze presentatie?

Schoonheid speelt een veel belangrijker rol in het dagelijks leven dan de meeste mensen denken of durven toe te geven. Om dat enigma op te lossen, reist auteur Stefan de Vries van het Louvre in Parijs naar het door plastische chirurgie geobsedeerde Californië, van de Delftse grachten waar Vermeer wandelde, naar de wieg van de Westerse filosofie, Griekenland. Hij spreekt met experts, historici, psychologen, neurologen en wiskundigen en legt uit waarom mooi gewoonlijk goed betekent, hoe de hersenen esthetische impulsen vertalen, en wat de ogenschijnlijk emotieloze vierkanten van Mondriaan gemeen hebben met plastische chirurgie.

“De geneugten der Schoonheid” (The Pleasures of Beauty) (werktitel) van kunsthistoricus, hedonist en epicurist Stefan de Vries verschijnt medio 2012.